春节俗称“过年”，年就是稔，就是谷熟、丰收。年的历史很早，在上古传说中，轩辕黄帝时称“节”，是旌旗飘舞、庆贺丰收、欢呼胜利的意思；尧舜时期叫“载”，夏朝叫“岁”。

　　河南省委党校副教授周远方向记者介绍，能够查到文献记载的春节起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动，传统上叫做“元旦”。1911年辛亥革命后，我国开始使用世界通用的公历纪年，为了避免混淆，公历的1月1日叫做元旦，旧历元旦就改称春节。